“Als je er bent, ik zit in het nieuwe gebouw aan de overkant. Grij ze begane grond, wit daarboven? Ehh… ik geloof het wel, maar laat me even controleren.” Aan de telefoon wordt al meteen duidelijk dat Demcon goed in de lift zit, met een kantoorpand dat zo nagelnieuw is dat purchase manager Rudi Munster (56) het zelf nog amper goed heeft kunnen bekijken. “Zo vaak kom ik hier niet”, verduidelij kt hij even later bij het koffiezetapparaat. “Mij n werkzaamheden bevinden zich vooral aan de andere kant van de straat, waar de werkplaats is gevestigd.” We zijn in Enschede, op een bedrijventerrein ingeklemd tussen de campus van de Universiteit Twente aan de ene kant en de Grolsch Veste aan de andere. Bij Twente Solid State Technologie (TSST) - in 2018 overgenomen door het grotere Demcon - wordt op een heel ander gebied aan topsport gedaan: het bedrijf bouwt voor universitaire onderzoekscentra apparatuur voor atoomlaagdepositie. Rudi legt uit hoe het bedrijf, zoals zo velen hier op het park, het idee is van een aantal hoogleraren. “Iemand heeft een idee, en als dat idee aanslaat, krijgt men hier de ruimte om als het ware een spin-offbedrijf op te richten. In dit geval ging het om een systeem dat een heel diep vacuüm genereert en waarmee een brandschone, onvervuilde kamer wordt gecreëerd. Ideaal voor onderzoek naar nanotechnologie en om laagjes op te dampen. Ja, zeg het maar als het te technisch wordt, hoor!” Van collegezaal naar corporate Technisch is het verhaal zeker, maar ook indrukwekkend. Hoewel TSST nog steeds nauw verbonden is aan de Universiteit Twente, levert het bedrijf inmiddels aan onderzoekscentra over de hele wereld, van de Benelux tot ver in Azië. We maken een proefopstelling hier op de werkvloer, zodat we weten dat alles precies werkt zoals het moet, en daarna installeren we die op dezelfde manier bij de klant.” BOIKON is als leverancier met ze meegegroeid, legt de geboren Tukker uit. “In een vorig leven, toen we nog kleinschaliger - zeg maar haast hobbymatig - bezig waren, waren we op zoek naar extrusieprofielen. BOIKON viel op tussen alle leveranciers omdat zij precies de juiste hoekverbinders konden aanleveren, waarbij we weinig zelf hoefden te boren. De eerste paar jaar hebben we alleen losse componenten afgenomen, maar op een gegeven moment begon het toch een bewerkelijk klusje te worden. Toen heb ik naar Leek gebeld en gevraagd: kunnen jullie ook samenstellingen bouwen voor ons? Hun antwoord: ‘ja natuurlijk, dat doen we iedere dag!’ En of ze ook namens ons bij andere leveranciers materiaal konden inkopen? Ook dat was geen enkel probleem. Sindsdien nemen we min of meer een totaalpakket bij BOIKON af. Een stukje ontzorging, ja.” Laserscherp De ingenieurs van BOIKON staan tegenwoordig dan ook aardig op eigen benen, legt Rudi uit. “Zij bestellen zelf standaardcomponenten - plankartikelen, zeggen we altijd - uit het buitenland en pakken dan de TSST-tekeningen erbij. Nou, dan maken ze de boel precies op maat en monteren ze het in ons systeem. Laatst nog, een universiteit in Denemarken, die wilde een afwijkend formaat. De meeste frames zijn, wat zal het zijn, 1 meter 70 hoog - maar hier moest je echt onderdoor kunnen lopen. Nou, dan regelen ze dat.” Ook de veiligheid blijft een belangrijk aspect, zeker wanneer er lasers aan te pas komen. “Bijna al onze systemen worden door BOIKON voorzien van afgesloten vensters, zodat niemand in een moment van onnadenkendheid in aanraking komt met een laserstraal.” Boven alles, benadrukt Rudi, denkt BOIKON gewoon heel goed met TSST mee. “Soms hebben we niets meer dan een schetsmatig plan, en dan kijken ze over onze schouders mee welke materialen we daar het beste voor kunnen gebruiken. We kunnen wel elke keer proberen het wiel opnieuw uit te vinden, maar dat heeft niet zo veel zin als zij het allemaal al weten. Siebo Beukema is hier ook wel eens langs geweest voor een rondleiding. Dat stel ik altijd wel op prijs bij leveranciers, dat ze hun best doen om de klant te begrijpen.” Hij valt even stil. “Eerlijk gezegd: ik ben zelf nog nooit bij BOIKON geweest. Tijdgebrek, capaciteitsgebrek. Misschien moet ik ook maar eens een keertje naar Leek afreizen voor een kijkje in de keuken. Eens zien of ze in andere opzichten nog meer meerwaarde kunnen bieden.”

We gaan terug naar 1999. Elektrotechnicus Klaas Slagter (55) werkt in de lichtreclame op het bedrijventerrein Diepswal, maar het botert niet tussen hem en zijn baas. Via-via horen Jeroen Oosterhof en – toen nog – Gert Jan Brons over zijn ambities, en hij wordt uitgenodigd voor een gesprek. “Het klikte gelijk. Ze waren nog maar met z’n zessen, en dan reken ik de schoonmaakster mee. Alles deden ze zelf: boren, zagen, naar de klant, en dan begon het hele riedeltje weer opnieuw.” Hij sloot zich aan bij wat toen nog zonder een greintje ironie de jonge honden van BOIKON kon worden genoemd, en keek nooit meer om. “Het was een warm bad, en dat is het nog steeds.” Door de jaren heen heeft Klaas zich ontwikkeld tot een manusje-van-alles. “Ik houd me bezig met de Wiki en BOIKON Academy, doe nog montagewerkzaamheden, regel het onderhoud van het pand, machines en andere interne onderdelen.” Vooral de Wiki is een passieproject geworden, al was de aanleiding vrij prozaïsch. “In december 2021 ben ik aan mijn hand geopereerd en kon ik een tijdje geen montagewerk doen. We hadden dit idee – zoals zo veel ideeën – al een hele tijd op de plank liggen, en dat was het moment bij uitstek om het op te pakken.” “Alle kennis binnen BOIKON proberen we vast te leggen, zodat elke nieuwe monteur begrijpt hoe onze filosofie in elkaar steekt. Weet hij iets niet, dan kan hij meteen op ons intranet spieken. Dat is nog een work in progress, en eigenlijk is het nooit af, maar we zijn al een heel eind gekomen. Het is ergens ook bittere noodzaak: we zijn inmiddels als bedrijf zo gegroeid dat je niet elk onderdeel meer individueel kunt bespreken. Om een voorbeeld te geven: we hebben de expliciete afspraak dat er – tenzij anders aangegeven – altijd elektrolytisch verzinkte boutjes worden gebruikt. Géén RVS dus. Als dat een keer vergeten wordt, worden wij er op aangesproken. Dat zijn van die groeipijntjes waar je niet aan ontkomt, maar je moet er wel alles aan doen om het tegen te gaan.” De volgorde is nu duidelijk: kom je er als monteur niet uit? Dan check je eerst de wiki, daarna vraag je je collega’s, en pas als dat geen soelaas biedt trek je bij de ingenieur van dienst aan de bel. Zo worden de medewerkers ontlast en weet iedereen waar ze aan toe zijn. Een van de voorbeelden van de ontwikkeling die BOIKON heeft doorgemaakt sinds het bescheiden begin op een Groningse zolderkamer. Van Klaas zul je geen onvertogen woord horen over de projecten die hij voorbij heeft zien komen. “Wat we hier hebben neergezet, dat maakt me wel trots. En we staan voor wat we maken! Ook al werkt iets niet meteen, we lossen het op. We hadden ooit een opdracht lopen bij Akzo Nobel in Hengelo die niet lekker liep, en de tijdsdruk werd alsmaar hoger. Dan steek je de koppen bij elkaar, loop je alles na, en zorg je dat het werkt. Uiteindelijk bleek het probleem te zitten bij een leverancier die meerdere keren achter elkaar een foutieve batch kettingassen had geleverd. Zo leer je weer wat.” “De tabaksindustrie is ook zoiets. Het is een lastig onderwerp, maar we mogen als klein bedrijfje uit Leek echt trots zijn op wat we hebben neergezet. We hebben mogen aanschuiven bij grote namen uit Duitsland, Hongarije of Polen, en daar zijn we echt door gegroeid. Mijn eerste buitenlandse reis kan ik me nog goed herinneren. Het zal 2002 of 2003 zijn geweest, en we waren benaderd door een kartonfabrikant in de buurt van Londen. Moesten we zelf de hele reis plannen, tickets kopen, hotels boeken…dat wordt tegenwoordig veel beter geregeld, maar een ervaring was het wel. Of een trip naar Duitsland, terwijl ik geen woord Duits sprak. Zei Jeroen: ‘joh, loop even naar de ANWB en haal zo’n boekje, dan red je je prima.’ “ Over de vraag wat er tegenwoordig nog meer beter is geregeld dan voorheen, hoeft Klaas niet lang na te denken. “Goed gereedschap. Elke monteur krijgt de werktuigen die hij nodig heeft om met plezier te kunnen werken. Of het nou om handgerei gaat of grote machines, we werken hier met het best mogelijke materiaal. Als ik zo om me heen kijk bij klanten en partners: dat vind je echt niet overal, hoor.” Hij lacht. “Er wordt goed voor ons gezorgd.”

Onlangs heeft BOIKON haar volledige voorraadsysteem geautomatiseerd. Met behulp van een verticale shuttle opslagsysteem wordt order picking eenvoudiger en efficiënter. De volledige integratie van het voorraadsysteem met BOIKON's 3D CAD, workflow en ERP-software leidt tot nauwkeurig voorraadbeheer en een optimale doorstroming van projecten. Het gesloten karakter van de drie integrale systemen waarborgt hiermee de goederenstroom en betrouwbaarheid. Tevens zorgt het nieuwe systeem voor ergonomische verbeteringen voor onze medewerkers en wordt er vloeroppervlakte bespaard. Kortom een toekomstbestendig voorraadsysteem en het ontbrekende stukje puzzel in ons voorraadbeheer.